Byblos este un oraș străvechi din guvernoratul Keserwan-Jbeil al Libanului, întemeiat din anul 8800 î.e.n. și locuit continuu din anul 5000. De-a lungul istoriei sale lungi, orașul a făcut parte din diferite civilizații, inclusiv egiptene, feniciene, asiriene, persane, romane și otomane. Byblos este unul dintre cele mai vechi orașe și un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. De asemenea, este locul unde s-a dezvoltat alfabetul fenician, un precursor al multor alfabete moderne.
Situat la aproximativ 42 km nord de Beirut, Byblos este o atracție puternică pentru arheologi datorită diferitelor straturi de civilizații care au locuit acolo. Primele săpături au fost efectuate de Ernest Renan în 1860 e.n., documentate în lucrarea sa „Mission de Phenicie” (1865–1874).
Aceste descoperiri a fost succedate de eforturile lui Pierre Montet din 1921 până în 1924 și mai târziu de Maurice Dunand, care a continuat săpăturile din 1925 pentru o perioadă de patruzeci de ani. Expediția lui Renan urma să „furnizeze dovada că orașul nu s-a mutat și că Gebeil este Byblos”.
Fragmentele atribuite preotului fenician pre-homeric semilegendar Sanchuniathon spun că Byblos a fost primul oraș ridicat în Fenicia și a fost întemeiat de zeul Cronos. Potrivit scriitorului Philo din Byblos, Byblos a fost fondat de zeul fenician El (pe care grecii l-au identificat cu zeul lor Cronos). Pe parcursul mileniului III î.e.n. se observă primele semne ale unui oraș, cu rămășițele unor case bine construite de dimensiuni uniforme. Aceasta a fost perioada în care civilizația canaanită a început să se dezvolte.
Potrivit lui Lorenzo Nigro, Byblos a trecut de la un sat de pescari la forma sa mai timpurie la începutul mileniului III î.e.n. Rămășițele din epoca timpurie a bronzului au fost caracterizate prin dezvoltarea articolelor pentru pieptănat și a unui ansamblu litic studiat de Jacques Cauvin.
Pentru o perioadă, Byblos a colaborat cu orașele egiptene
Conducătorii din Byblos au menținut relații strânse cu faraonii Noului Regat din Egiptul Antic. În jurul anului 1350 î.e.n., scrisorile din Amarna includ 60 de scrisori de la Rib-Hadda și succesorul său Ili-Rapih, care erau conducători ai Byblosului, scriind guvernului egiptean. Acest lucru se datorează în principal cererilor constante ale lui Rib-Hadda pentru asistență militară de la Akhenaton. Ei se ocupau, de asemenea, de cucerirea orașelor-stat vecine de către Habiru.
Contactul egiptean a atins apogeul în timpul dinastiei a 19-a, apoi a scăzut în timpul dinastiei a 20-a și a 21-a. În plus, când Noul Regat s-a prăbușit în secolul al XI-lea î.e.n., Byblos a încetat să mai fie o colonie și a devenit cel mai important oraș al Feniciei. Deși dovezile arheologice par să indice o scurtă renaștere în timpul dinastiei a 22-a și a 23-a, după a treia perioadă intermediară, egiptenii au început să favorizeze orașele Tir și Sidon în locul Byblosului.
Byblos sub stăpânirea genovezilor
Stăpânirea elenă a venit odată cu sosirea lui Alexandru cel Mare în acea zonă în 332 î.e.n. Monedele deja erau intrate în uz și există dovezi ale comerțului continuu practicat de Byblos cu alte țări mediteraneene. În timpul perioadei greco-romane, templul lui Resheph a fost reconstruit în mod elaborat, iar orașul, deși mai mic decât vecinii săi, cum ar fi Tyrus și Zidonia, a fost considerat un centru pentru cultul lui Adonis. Regele Irod al Iudeii, cunoscut pentru proiectele sale extinse de construcție, inclusiv dincolo de propriul său regat, a construit un zid al orașului pentru Byblos.
În secolele al XII-lea și al XIII-lea, Byblos a devenit parte a Comitatului de Tripoli, un stat cruciat conectat cu Regatul Ierusalimului. Sub noul nume Gibelet sau Giblet, Byblos a intrat sub stăpânirea familiei genoveze Embriaco, care și-a creat Domnia Gibeletului, mai întâi ca administratori ai orașului în numele Republicii Genova, iar apoi ca feudă ereditară, angajându-se să plătească o taxă pentru Genovei și bisericii San Lorenzo (Catedrala din Genova).
Byblos și întregul Liban au fost plasate sub mandat francez din 1920 până în 1943, când Libanul și-a obținut independența. Războiul din Liban din 2006 a afectat negativ orașul antic, acoperind portul și zidurile orașului cu o pată de petrol care a fost rezultatul unei scurgeri de petrol de la o centrală electrică din apropiere.
Foto: Biserica Sf. Ioan-Marcu din epoca cruciadelor Byblos.
CITEȘTE ȘI:
Cum a fondat Mahomed religia islamică
Alexandria era printre cele mai populare orașe antice
